油脂精炼通常是指对毛油进行精制。毛油中杂质的存在，不仅影响油脂的食用价值和安全贮藏，而且给深加工带来困难，但精炼的目的，又非将油中所有的杂质都除去，而是将其中对食用、贮藏、工业生产等有害无益的杂质除去，如棉酚、蛋白质、磷脂、黏液、水分等都除去，而有益的"杂质"，如生育酚等要保留。因此，根据不同的要求和用途，将不需要的和有害的杂质从油脂中除去，得到符合一定质量标准的成品油，就是油脂精炼的目的。
精炼设备工艺流程：
毛油--脱胶（水洗）--脱酸（碱炼）--脱色（白土吸附）--脱水（加热干燥）--成品油
1、脱胶：利用磷脂、胶体杂质的亲水性让其充分吸水膨胀、凝聚，并将杂质分离。脱胶条件：搅拌速度为55r/min-65r/min转，温度至65度左右加盐水后，将转速降低至5r/min-35r/min转，看到皂粒分离明显后停止搅拌，静置4小时分离脱胶。该过程中，可被凝聚沉淀的物质多数为磷脂，也有与磷脂相结合的蛋白质、少量金属离子与黏液。
2、脱酸：目的是去除油中的游离脂肪酸，该物质易造成氧化酸败。可采用碱炼、蒸馏或物理精炼法去除(蒸馏法适用于高酸值动物油)。
3、脱色：采用废白土、活性炭等吸附物质，在一定温度、真空度条件下，对油脂中深色素、杂质进行吸附，使油脂色泽透亮。
4、脱臭：在脱色与脱臭进行热交换时，将油中的空气抽净，将脱臭罐中气压调制为三毫巴，开启喷射蒸汽对油脂进行搅拌，使其与油脂充分接触，目的是让蒸汽细密的融合于油中。大型炼油厂采用脱臭塔加工，油到塔顶的温度高达240-265度，将臭味与脂肪酸脱除。之后油从塔底流出，与待脱臭油进行热交换，之后流至冷凝器。
